Обобщая вышесказанное, отметим, что троянская программа — это некоторая разновидность программной закладки, устанавливаемой на компьютер с определенной целью. Она наделена дополнительными функциями, о наличии и возможностях которых пользователь ничего не знает. Когда троянская программа приводит в действие данные функции, компьютерной системе пользователя наносится ущерб, последствия от которого могут быть самые разные. В одном случае троянская программа причиняет непоправимый вред компьютеру, в другом же случае она может оказаться полезной.

Возьмем, например, программу, которая предназначена для форматирования жесткого диска, ее нельзя назвать троянской, поскольку ее предназначение заключается как раз в форматировании (как в операционной системе DOS это выполняет команда format). Но в том случае, если пользователь запуская определенную программу, совершенно не ожидает, что она примется форматировать его винчестер, то это и есть самая настоящая троянская программа.

Другими словами, троянцем можно считать каждую программу, которая выполняет какие-либо действия негативного характера втайне от пользователя. Подобными действиями могут быть любые, начиная от выяснения регистрационных номеров программного обеспечения, которые установлены на компьютере пользователя, заканчивая формирование списка каталогов на жестком диске компьютера. Причем сам троянский конь может маскироваться под различного рода программы начиная от текстового редактора, сетевой утилиты или же под любую другую программу, которую пользователь захочет установить на свой компьютер.