Напряжения, формируемые компьютерным блоком питания. 

Согласно стандарта АТХ должно быть в наличии шесть напряжений:

+12V 
+5v 
+5v SB(Stand By) 
+3.3v 
-5v 
-12v

Для того, чтобы разобраться, почему в спецификациях БП указаны различные нагрузки для разных напряжений, надо знать их предназначение. Итак:

+5v
На старых форм-факторов систем, это напряжение использовалось для питания материнской платы, процессора и подавляющего большинства других компонентов системы. На более новых системах многие компоненты, особенно процессоры, стали питаться более низким напряжением +3.3v, но материнская плата и ее компоненты продолжают потреблять все те же +5v. В последнее время потребность в напряжении +5v снова выросла, так как, большинство видеокарт Nvidia и Ati Radeon потребовали отдельного дополнительного питания от БП по +5v, для формирования питающих напряжений.

+12v
Данное напряжение используется прежде всего, для питания двигателей жестких дисков, приводов CD/DVD, вентиляторов и т.д. В самой материнской плате напряжение +12v не используется, но разводка 12В присутствует во всех слотах, так как различные карты расширения могут его использовать. 

+3.3v
Это напряжение, предусмотрено только спецификациями стандарта АТХ. Раньше наиболее низким напряжением, производимым блоком питания, было +5v. Но с появлением второго поколения процессоров Pentium, Intel перешли на использование более низкого 3.3v, в целях снижения энергопотребления. Производители материнских плат поначалу вынуждены были обеспечивать конвертацию +5v в +3.3v, что приводило к большому выделению тепла. Так что для повышения эффективности блоки питания теперь подают +3.3v напрямую на материнскую плату. Это напряжение используется для обеспечения питанием большинства современных процессоров, некоторых типов оперативной памяти, видеокарт AGP без внешнего питания и т.п. 

-5v
В настоящее время практически не используется, напряжение -5v использовалось в первых ПК для флоппи-контроллеров и некоторых других устройств на шине ISA. В современных блоках питания оно поддерживается лишь поскольку-постольку (обычно не превышает одного ампера) для обеспечения совместимости со старыми платами. 

-12v
Используется в некоторых типах питания устройств для последовательных портов, чьи схемы требуют наличия как +12v, так и -12v. Сейчас это напряжение обычно не востребовано, да и раньше не было столь важным из-за малого энергопотребления COM-портами. Осталось для совместимости со старыми комплектующими, но обычно с током не более 1А. Подключив одновременно +12v и -12v, можно получить уже 24v (некоторые вентиляторы вполне способны работать в таком режиме), но ограничение на общую их мощность сохраняется, хотя и чуть менее жесткое, чем в случае с -5v.

+5v SB (Stand-by)
Напряжение того же уровня, что и обычные +5v, но подается независимо от всех остальных и всегда, даже при выключенном компьютере, когда весь остальной блок питания не работает. Небольшой ток, поступающий на материнскую плату, обеспечивает такие функции, как включение компьютера с клавиатуры, модема (WOR, Wake on Ring) или по сигналу с сетевой карты (WOL, Wake on LAN).